銅陵人周林(化名)加盟一家公司后，因產生矛盾辭職，但公司不予退還1萬元保證金，周林憤而以知識產權案件中的特許經營合同糾紛為由，向銅陵市中級人民法院起訴，要求公司退還其1萬元保證金，而公司稱雙方約定的是押金，不是保證金，且約定不滿一年不予退還。周林經營不到一年，按約不退還。

究竟是保證金還是押金?能否退還?如何退還?銅陵市中院一審判決，確認雙方簽訂的合同解除，并判決公司退還周林1萬元保證金，公司不服，提出上訴。日前，安徽省高院依法駁回上訴，維持一審判決。

2014年8月，某公司與周林簽訂了一份《快(遞)承包合同》，雙方約定：1.公司授權周林在雙方確認的區域范圍內經營取派件，周林不得超出此區域經營業務，業務經營范圍不得超過公司營業執照的經營范圍。 2.周林在簽訂合同后當日內向公司支付人民幣1萬元作為保證金，以確保周林對本合同的履行。雙方終止合作并解決完所有爭議后，公司抵扣周林所欠費用后將剩余保證金于6個月內無息返還周林。 3.合同還約定：公司有權要求周林規范經營，維護公司的聲譽，如果出現丟件、損壞件、不及時派送，以及引起客戶投訴的，公司有權讓周林承擔相應的費用，或從保證金中扣除。注(不滿一年押金不退)。4.雙方還對其他事項進行了約定。隨后，周某向公司交納保證金10000元，并自2014年9月1日開始履行合同，履行至2015年3月31日停止。

周林認為，根據合同的約定：雙方終止合作并解決完所有爭議后，公司抵扣所欠費用后將剩余保證金于6個月內無息返還周林。所以公司應退還1萬元保證金。公司提出，合同其他條款還注有“不滿一年押金不退”，該“押金”就是保證金，現在周某中途解除合同，所以1萬元保證金不應退還。

法院經審理認為，《商業特許經營管理條例》第三條第一款規定：特許經營是指用注冊商標、企業標志、專利、專用技術等經營資源的企業，以合同形式將其擁有的經營資源許可其他經營者使用，被特許人按照合同約定在統一的經營模式下開展經營，并向特許經營人支付特許經營費的經營活動。本案中，周林與公司簽訂的《快(遞)承包合同》符合特許經營的性質，雙方的意思表示真實，且未違反法律和行政法規的強制性規定，合法有效。

公司是否應退還1萬元保證金，依據《快(遞)承包合同》在交納保證金條款中備注有“不滿一年押金不退”的條款約定，根據合同法的規定，對格式條款的理解發生爭議的，應當按照合同所使用的詞句、合同的有關條款、合同的目的、交易習慣以及誠實信用原則，確定該條款的真實意思。該條款中“押金”應理解為與“保證金”屬于同一含義。另外，從對該條款的理解來看，“不滿一年押金不退”的前提是“出現丟件、損壞件、不及時派送，以及引起客戶投訴”，需要從保證金中扣除相關費用等情形，而周林在經營中并未出現上述情形，公司拒絕退還1萬元保證金依據不足。同時根據合同約定：雙方終止合作并解決完所有爭議后，公司抵扣所欠費用后將剩余保證金于6個月內無息返還周林。現周林與公司的合同已經解除，公司并未主張雙方之間尚有爭議需要解決，公司也沒有需要用保證金抵扣周林所欠費用的情況，周林主張公司退還1萬元保證金，符合雙方約定。依法法院作出上述判決。